Australische militairen die in Afghanistan zijn gestationeerd hebben zich in Uruzgan niet schuldig gemaakt aan de mishandeling van gedetineerden. Een commandant van het Afghaanse leger die praktijken van de soldaten aan de kaak had gesteld baseerde zich op een “cultureel misverstand”.
Dat maakte het Australische leger vrijdag bekend. De Australiërs zouden vier gevangenen hebben mishandeld nadat in april een Australische soldaat was gesneuveld tijdens een vuurgevecht in de provincie Uruzgan.
Onder de gevangenen was een man van 75 jaar oud en een man die een been mist.
Een Afghaanse commandant had beweerd dat de arrestanten zich moesten uitkleden, werden geslagen en slecht zijn behandeld. Hij had hier een klacht over ingediend.
Het onderzoek naar de gebeurtenissen heeft vier maanden geduurd. Het Australische leger kwam tot de conclusie dat de vier mensen die waren opgepakt geen verwondingen hadden opgelopen. Nadat ze gearresteerd waren kregen ze bovendien kleding.
Eerder werden Australische militairen door hun eigen leger vrijgepleit van een overval op een woning in Uruzgan waarbij twee vrouwen en een baby werden gedood. Deze slachtoffers waren leden van de familie Daad.
Verhouding
Het rapport zal volgens deskundigen leiden tot een verslechtering van de verhouding tussen de VS-alliantie en de Afghaanse overheid.
Deze week zei de Afghaanse regering opnieuw te willen praten met de buitenlanders in het land over de arrestatie van burgers, huiszoekingen die eenzijdig worden uitgevoerd en de luchtaanvallen waarbij honderden burgers om het leven worden gebracht.
Onafhankelijkheid
Volgens velen is het een belangrijke vraag of onderzoeken naar vermeende misstanden of beschuldigingen uitgevoerd dienen te worden door het leger of het land zelf omdat de onafhankelijkheid daarvan sterk in twijfel kan worden getrokken.
Canberra doet met ruim 1.000 soldaten mee aan de ISAF missie in Afghanistan die wordt geleid door de NAVO. Het grootste deel van de Australiers is gestationeerd in de provincie Uruzgan in het zuiden van het land waar ze Nederland steunen dat daar het PRT leidt.
Verschillende keren zijn Australische soldaten al ernstig in opspraak geraakt omdat ze buitensporig veel geweld gebruiken bij onder meer overvallen op woningen.
Door Special Forces uit Nieuw-Zeeland werden ze er zelfs van beschuldigd dat ze willekeurig mensen doodschieten die geen bedreiging voor ze zijn maar toevallig een wapen bij zich dragen als ze een compound verlaten.
